Pour les voyages en France, les élèves devaient, par décision du Conseil, ramener avec eux des échantillons de roches ou de minerais récoltés sur place. Certains élèves en voyage à l’étranger en ont également rapporté. Ces collectes enrichissaient les collections du musée de minéralogie de l’École à leur retour. Au-delà de son rôle formateur, le voyage permettait ainsi à l’École d’étudier une masse d’échantillons provenant de toute l’Europe.
Le musée de minéralogie possède encore aujourd’hui quelques-uns de ces échantillons avec les catalogues qui les recensent, rédigés par les élèves eux-mêmes. Charles François Duchanoy, parti en Norvège en 1852, revient à Paris avec 350 échantillons environ. Edmond Fuchs en rapporte en 1861 et continue de le faire plus tard au cours de sa carrière d’ingénieur. Le musée possède également des échantillons trouvés par Lucien Fèvre déposés à la suite de son voyage en Norvège et en Suède en 1886.